北京琴书是北京地区鼓曲艺术中具有代表性的曲种，形式是一人站唱，以左手敲击铁片，右手执鼓楗击扁鼓，伴奏乐器为扬琴和四胡。它是“似说似唱，说中有唱，唱中有说”，唱腔中夹用说白，突出表现北京土言土语，板式有快、慢、架、散，极大丰富表演和演唱效果，深受大众喜爱，并且具有极高的学术价值和教育价值。早期的曲目以长篇大书为主，后来北京琴书大师关学曾与琴师吴长宝多年合作，唱腔借鉴京韵大鼓说唱转圜自然的风格与技巧对北京琴书进行了改进，加入了多板式的不同节奏的唱调，有疾有缓。其曲目转为短段，多以现实题材为主。 北京琴书的曲调接近平谷调，只是板式全用一板三眼。早期以说唱长篇大书为主，有《七国演义》、《回龙传》等十余部；短篇唱段有《杨八姐游春》、《鞭打芦花》等；反映现实生活的新曲目以《考神婆》、《一锅粥》较为有名。