蜜妮莱普顿出生于芝加哥，自幼学习声乐、戏剧与舞蹈，后来甚至还一度几乎成为一个歌剧女演员。1961年，十四岁的她在家乡参加了一支女子合唱团「The Gems」，不但获得Chess唱片的合约、推出了好些单曲唱片，还应邀为爱塔詹姆斯（Etta James）等著名的歌手与团体唱和声。为了参加合唱团的巡回演唱，她放弃了进入歌剧院深造的机会。高中毕业之后，她先是在唱片公司兼差担任公关接待员，在合唱团解散后，公司把她留下来，尝试安排她成为一个独唱歌手，甚至还用「安德莉亚戴维斯」（Andrea Davis）的艺名，推出了一张单曲「Lonely Girl」，可惜并不是很成功。1968年，莱普顿加入了融合R&B与迷幻摇滚的「轮转车站」合唱团（Rotary Connection），担任主唱，随即推出同名专辑，虽然有两首单曲「Amen」和「Lady Jane」在FM地下电台大受欢迎，但是未能得到主流市场的青睐，因此她又开始寻求独力发展的可能，在日后成为她丈夫的李察鲁道夫（Richard Rudolph）协助之下，于1970年推出了首张个人专辑「Come to My Garden」，可惜仍然是叫好不叫座，没有获得商业上的成功。合唱团解散后，她暂时退出歌坛，相夫教子，并且与丈夫共同谱写歌曲。1973年，他们夫妻迁居洛杉矶，在史提夫汪达（Stevie Wonder）的鼓励之下，她应邀在汪达的专辑中担任和声，并且成为汪达专属的合音团体成员之一。莱普顿受到了唱片公司的注意，她的专辑「Perfect Angel」完成后，在1974年发表，第一首单曲「Reasons」没有受到太多注意，但是第二首单曲，由她和丈夫共同谱写的「Lovin' You」却获得了爆炸性的成功，於1975年一月首度进榜，十一个星期后，就在四月五日夺得了全美的冠军，也让全球歌迷注意到了这个惊人的美声。只可惜，才刚刚开始成名，她就在1976年就发觉自己罹患了乳癌，而她接著推出的两张专辑「Adventures in Paradise」和「Stay in Love」也都未能再创高峰。她拒绝向命运低头，切除病灶之后，成了美国防癌协会的代言人，当时的美国总统卡特还特别颁奖给她，表扬她对社会的贡献。